В китайской и японской символике белая цапля, ассоциируясь с черной вороной, образует противопоставление инь-ян, солярного и лунного, света и тьмы, существа серьезного и молчаливого (мыслителя), а также другого — зловредного и болтливого. Цапля в Китае также символ предков. В искусстве цапля ассоциируется с ивой. Цапля в китайском языке имеет созвучие со словом "путь" или "пути". Традиционная картина с цаплей (цаплями) среди лотосов означает пожелание "путь ваш путь будет всегда вверх".